DESCRIZIONE

La chiesa di S.Gennaro, unico esempio d'architettura barocca esistente in costiera. Della chiesa primitiva, molto più piccola e sempre dedicata a San Gennaro, si hanno notizie già dal 1300 quando era di patronato di due famiglie patrizie amalfitane, i Corsario e i D'Alagno, che con atto notarile del 18 agosto 1589 ne fecero dono a Praiano.

Demolita la vecchia chiesa fu eretta quella attuale, ultimata nel 1602. La cupola fu rivestita di mattonelle maiolicate, mentre l'interno fu arricchito di stucchi e di un pavimento in cotto maiolicato con fondo bianco e raffinati disegni geometrici contenenti frutta fiori, foglie e uccelli (1771-1776). Il campanile, attiguo alla chiesa, fu iniziato sul finire del 1700 e ultimato nel 1816. Dello stesso periodo è anche la sacrestia della chiesa, con pianta ottagonale e cupola ribassata coperta di tegole e coppi, nota come cappella di S. Gennaro.

Tre portali in bronzo hanno sostituito quelli in legno originali. Il piazzale antistante la chiesa, un tempo di piccole dimensioni e in terra battuta, fu ampliato grazie ai finanziamenti dei vettichesi emigrati in Argentina, Stati Uniti e Francia. Nel 1931 fu rifatta la facciata, mentre nel 1954, su disegno dell'ing.Andrea Pane, la piazza fu cementata e ornata con disegni realizzati a collage di mattonelle maiolicate frantumate.

Il sentiero che conduce alla Chiesa di Santa Maria a Castro con l’annesso Convento di San Domenico, presenta scale in salita e in discesa di facile percorrenza. Il luogo dedicato al culto fin dalle prime antropizzazioni, per la bellezza della natura e per la solennità della solitudine, potrebbe giustificare la forma di ara sacrificale, inglobata nella prima navata, che costituì il primo nucleo della Chiesa, sviluppatasi in ere successive fino a comprendere le cinque campate odierne.

Notizie certe della chiesa risalgono al 1430, quando fu costruita la navata sinistra. Nel 1599 questa fu donata ai padri domenicani. Per onorare tale donazione, fu costruito il cenobio per ospitarli e, all'interno della chiesa, fu eretto l'altare a S. Domenico (nella navata più a sud che affaccia sul mare, ricavata dalla chiusura del porticato pre-esistente). Con l'insediamento dei domenicani furono apportate notevoli e molteplici modifiche interne ed esterne al complesso, le due navate della chiesa primitiva adiacenti al campanile, furono chiuse e adibite al seppellimento dei morti, come confermato dal ritrovamento di nicchie "scolatoi", e successivamente come deposito.

La Chiesa fu amministrata dai padri Domenicani fino alla soppressione dell’Ordine da parte di Giuseppe Bonaparte. Passò poi all'amministrazione della chiesa di San Gennaro; ha cinque navate, costruite in varie fasi. Il soffitto con volte a crociera e a botte, denota che fu costruita in epoche diverse. Durante l’escursione potremo ammirare, sculture e pannelli di ceramica di artisti ceramisti; creati ispirandosi all’arte e la storia di Praiano. Lucio Liguori, Sandro Mautone, Francesco Mangieri.

DATI TECNICI

• TIPO ESCURSIONE: T (Turistico)
• PERCORSO COMPLESSIVO: 4 Km
• DISLIVELLO POSITIVO: 350 mt
• TEMPI DI PERCORRENZA COMPLESSIVI: 3 ORE soste escluse